Conviene di più volare o prendere il treno in Europa?
Risposta breve: dipende dalla tratta e da quanto in anticipo prenoti — ma una volta contati i trasferimenti in aeroporto, i bagagli e il valore del tuo tempo, il treno vince sul costo reale porta a porta molto più spesso di quanto il prezzo di listino suggerisca.
La risposta onesta è che nessuna regola unica vale per un intero continente. Su un corridoio ad alta velocità denso, prenotato con qualche settimana di anticipo — Parigi-Lione, Madrid-Barcellona, Milano-Roma — il treno è di solito insieme più economico e più veloce, non appena si confrontano le porte, non i gate. Su una lunga diagonale attraverso l'Europa prenotata la sera prima — Stoccolma-Roma, Londra-Barcellona — l'aereo vince su prezzo e tempo con ampio margine, e non è nemmeno vicino.
La trappola della maggior parte dei confronti «aereo contro treno» è che confrontano i numeri sbagliati. Un volo da 39 € non è un viaggio da 39 €. Aggiungi il treno o il bus per l'aeroporto, un bagaglio in stiva, l'ora bruciata tra sicurezza e imbarco, e il tragitto dall'aeroporto di arrivo alla città vera, e quella tariffa spesso raddoppia. Una tariffa ferroviaria, al contrario, è vicina al costo reale: sali in centro città e scendi in centro città, di solito con i bagagli inclusi e senza fila ai controlli da mettere in conto.
La domanda utile non è quindi «quale biglietto costa meno?» ma «quale viaggio costa meno, porta a porta, per come prenoto davvero?» Prenota presto su un buon corridoio ferroviario e il treno vince nettamente. Prenota tardi, o viaggia su una tratta dove il collegamento ferroviario è lento o indiretto, e l'aereo passa avanti. La tabella qui sotto dà il nostro verdetto per ogni coppia di città che copriamo — e ciascuna rimanda all'analisi completa con tempi, prezzi e CO₂.
Ogni tratta, il nostro verdetto
| Tratta | Verdetto | Perché |
|---|---|---|
| Copenaghen → Amburgo | Vince il treno | Prendi il treno. È la scelta porta a porta più semplice per quasi tutti. |
| Amsterdam → Parigi | Vince il treno | Prendi il treno. |
| Amsterdam → Londra | Vince il treno | Prendi il treno. |
| Parigi → Londra | Vince il treno | Prendi l'Eurostar. |
| Parigi → Lione | Vince il treno | TGV in meno di due ore. L'aereo esiste per nostalgia. |
| Parigi → Marsiglia | Vince il treno | Prendi il treno. |
| Parigi → Amsterdam | Vince il treno | Prendi il treno. |
| Berlino → Amburgo | Vince il treno | Prendi il treno. |
| Berlino → Praga | Vince il treno | Prendi il treno. |
| Vienna → Budapest | Vince il treno | Prendi il treno. |
| Zurigo → Milano | Vince il treno | Prendi il treno. |
| Zurigo → Parigi | Vince il treno | Prendi il treno. |
| Milano → Roma | Vince il treno | Prendi il treno. |
| Madrid → Barcellona | Vince il treno | Prendi il treno. |
| Bruxelles → Amsterdam | Vince il treno | Prendi il treno. |
| Londra → Amsterdam | Vince il treno | Direct Eurostar, St Pancras to Amsterdam Centraal in four hours. The reverse of the easy call. |
| Londra → Edimburgo | Vince il treno | Four hours twenty on the LNER, King's Cross to Waverley, straight through the middle of both cities. |
| Copenaghen → Stoccolma | Dipende | Vola per la velocità, treno per la tranquillità. |
| Amsterdam → Berlino | Dipende | Pareggio onesto: treno lungo o volo breve. |
| Berlino → Monaco | Dipende | L'ICE riduce il divario, ma l'aereo vince ancora sul tempo puro. |
| Berlino → Vienna | Dipende | Prenota il Nightjet. |
| Parigi → Nizza | Dipende | Six hours on the TGV down the length of France, or ninety minutes over it. Depends what the trip is for. |
| Siviglia → Barcellona | Dipende | Five and a half hours direct on the AVE, or under two in the air. Both drop you centrally; only one eats the day. |
| Monaco → Praga | Dipende | Around five and a half hours on the ALEX through Bavaria and Bohemia, or an hour in the air plus the usual overhead. |
| Stoccolma → Milano | Vince l'aereo | Vola. Il treno richiede di solito circa due giorni o più. |
| Londra → Barcellona | Vince l'aereo | Prendi l'aereo. |
| Madrid → Roma | Vince l'aereo | Vola. |
| Stoccolma → Roma | Vince l'aereo | Vola. Il treno richiede circa due giorni porta a porta. |
Nuove coppie di città vengono aggiunte man mano che le studiamo, e ogni verdetto viene rivisto all'incirca ogni trimestre.
Quando l'aereo conviene davvero di più
L'aereo si guadagna il biglietto in poche situazioni precise. In questi casi vince di solito sia sul prezzo sia sul tempo totale, e nessun calcolo porta a porta cambia il verdetto.
- Le lunghe diagonali attraverso il continente. Quando un viaggio supera all'incirca 1.000 km o due e più Paesi — Stoccolma-Roma, Madrid-Vienna — il treno significa una giornata intera di viaggio o una notte a bordo, e un volo diretto è insieme più economico e nettamente più veloce.
- I viaggi dell'ultimo minuto. Le tariffe ferroviarie in giornata sulle linee ad alta velocità premium possono essere pesanti, mentre le compagnie low cost a volte hanno ancora posti economici. Prenotato la sera prima, l'aereo spesso vince già solo sul prezzo.
- Corridoi ferroviari scarsi o indiretti. Dove non c'è alta velocità e il viaggio richiede due o tre cambi, il treno perde il suo vantaggio porta a porta anche su distanze medie.
- Isole e traversate marittime. Ovunque il treno richieda un traghetto o una lunga deviazione, l'aereo è di solito l'unica scelta sensata.
Quando il treno vince in silenzio
Sulla maggior parte delle tratte europee brevi e medie il treno vince nel momento in cui smetti di confrontare biglietti e inizi a confrontare viaggi. I vantaggi si sommano:
- Da centro città a centro città. Le stazioni principali stanno in mezzo alla città. Gli aeroporti stanno a 20-40 minuti e spesso 10-20 € fuori, a entrambi i capi — un costo e un ritardo che non compaiono mai sul cartellino del volo.
- Bagagli e niente teatro della sicurezza. La maggior parte delle tariffe ferroviarie include i bagagli, e arrivi pochi minuti prima della partenza invece di calcolare un'ora o più tra check-in e sicurezza.
- Tempo che puoi davvero usare. Un posto in treno ha un tavolino, un finestrino e di solito una presa e il wifi. Tre ore di lavoro o lettura battono un volo più breve frammentato da coincidenze, code e modalità aereo.
- Circa il 90% di CO₂ in meno. Un viaggio in treno emette di norma circa il 90% di carbonio in meno rispetto al volo a corto raggio equivalente — il più grande taglio per viaggio alla portata della maggior parte dei viaggiatori.
- Meno modi di andare storto. Un treno in ritardo ti porta comunque al centro della tua destinazione. Un volo perso o un aeroporto bloccato da uno sciopero può costarti la giornata.